Mamés
significa el que fue amamantado. Mamés nació en una familia modesta en el año 259
y según algunos historiadores en el 275 sucedió su martirio.
Nació
en prisión debido a que sus padres eran cristianos y en esa época estaban perseguidos por los romanos. Y poco después
ellos fallecieron martirizados. Entonces,
fue acogido por una viuda rica llamada
Ammia que también murió cuando Mamés tenÃa quince años, dejándole con la
herencia.
Pero
el gobernador de Cesarea, en Asia menor la actual TurquÃa, sometió a torturas
con la intención de que rechazara su fe. Éste, luego le llevó hasta el
emperador Aureliano, que mandó someterle a nuevas torturas. Pero cuenta la
leyenda que un ángel le rescató y se refugió en un monte cerca de Cesarea.
Mamés
fue entregado al circo con los leones, pero al parecer los animales no le
hicieron nada, porque él supo amansarlos. Ante este hecho, decidieron clavarle
un tridente en el abdomen, aunque escapó, y una vez en la cueva a la que consiguió
llegar, murió y fue elevado a los altares.
También
hay versiones que cuentan que fue arrojado y devorado por los leones. TodavÃa
se conserva la estatua del niño mártir apoyado en un pequeño león en la Santa
Real casa de misericordia de Bilbao, antiguamente el convento de San Mames y
posteriormente uno de los mayores orfanatos de Europa. En la actualidad se
trata de una residencia de ancianos y está situada vecina al campo de futbol “La
Catedral” perteneciente al equipo de futbol de la ciudad, el Athletic Club.
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